Viajando com a Família Souza: San Diego

Após dois dias na área de LA County, caímos novamente na estrada, ainda em direção ao sul, mais precisamente à última fronteira do oeste americano, San Diego, na divisa com a mexicana Tihuana.

Saímos cedo de Anaheim, pois faríamos uma parada em Carlsbad, mais precisamente no Premium Outlet da cidade para dar uma garimpada nas pontas de estoque de marcas famosas, que normalmente, valem a pena. Almoçamos por lá mesmo, em um restaurante muito bacana, de uma rede chamada Ruby's Dinner, que tem seus estabelecimentos inspirados nos restaurantes dos 1940. Para variar, como em todos os outros lugares que comemos, duas constatações comprovaram-se regra, a comida é muito bem temperada e a quantidade é acima dos nossos padrões. Para quem não está acostumado a comer em grandes - e quando digo grande, é grande mesmo - quantidades, as porções dos restaurantes do Tio Sam são bem generosas (não se enganem com as fotos).

Interior do restaurante Ruby's Diner

Lanche que a Ana Paula pediu - THE RUBYBURGER

Meu lanche - HICKORY BURGER

Bem alimentados, pegamos a estrada em direção a San Diego, onde chegamos por volta de 14h e fomos direto para o hotel fazer o check-in e deixar as bagagens. Ficamos no Sheraton Mission Valley Hotel, um dos melhores da viagem, com quartos amplos e confortáveis (todos os quartos possuem, pelo menos, duas queen beds). Procedimentos realizados, bagagens no quarto, saímos para visitar o museu do Corpo de Bombeiros de San Diego, o San Diego Firehouse Museum, 1572 Columbia Street. O museu é bem organizado, tem um número razoável de viaturas e equipamentos, além de fotos e outros itens interessantes que contam a história do Corpo de Bombeiros, no entanto, confirmando a regra de que "a ignorância é uma benção", depois de conhecer os museus do Corpo de Bombeiros de Tokyo (o mais incrível de todos), New York e LA, fica difícil não encontrar defeitos, principalmente com relação à receptividade do local e do interesse (ou desinteresse) demonstrado pelos que lá estavam cuidando do local. Tanto é que, em menos de uma hora, saímos de lá, em especial eu, um tanto quanto decepcionados.

Nosso quarto em San Diego- Sheraton

Bombeiro de San Diego

Carro do Museu do Bombeiro de San Diego

Do museu do SDFD fomos conhecer a Old Town San Diego State Historic Park, local que presta tributo às influências culturais que fizeram a Califórnia um lugar especial. Em uma área de aproximadamente oito quarteirões há várias edificações restauradas e reconstruídas, utilizadas hoje como museus, lojas e restaurantes e que datam do período da antiga San Diego, entre 1821 e 1872. Essa localidade, originalmente, era habitada pelos Kumeyaays, nativos da região, e que foram praticamente dizimados durante o período de colonização espanhola a partir de 1769, quando foram construídos o presídio e a primeira das 21 missões californianas. Depois da independência do México, em 1821, o pequeno povoado passou a receber novas levas de imigrantes e as principais edificações, ainda existentes hoje, em tijolos de argila secados ao sol, datam dessa época, já que havia escassez muito grande madeira na região. Em 1846, México e Estados Unidos entraram em guerra e, em 1848, após o fim da guerra, de acordo com o Tratado de Guadalupe Hidalgo, uma nova fronteira entre os dois países foi definida, transformando a área de San Diego em território americano.

Entre as principais edificações, a Casa de Estudillo chama a atenção pela sua beleza e pela importância da família que a construiu e ocupou entre os anos de 1827 e 1887. O capitão Jose Maria de Estudillo, comandante do Presidio de San Diego, a construiu entre 1827 e 1829, quando morreu, em 1830, a casa passou para seu filho, Jose Antonio de Estudillo, tesoureiro, prefeito e juiz de San Diego durante o período de domínio mexicano e, após passar para o domínio americano, assessor e tesoureiro do Condado de San Diego. A casa começou a ser restaurado em 1910 e abriga um museu que mobiliário, decoração e artefatos que remetem ao período da existência da Old Town.

Outra edificação importante é a Colorado House, construída em 1851, por Cave Couts, e que abrigou um bem sucedido restaurante, hotel e casa de jogo. Atualmente é o Wells Fargo History Museum que apresenta peças históricas relacionadas a atividades bancárias, de mineração e de viagens naquele período, há lá, inclusive, uma carruagem original de 1867.

Várias outras edificações históricas fazem parte do conjunto e que valem uma visita. Além do mergulho na história da região, o local dispõe de restaurantes muito bacanas, com música ao vivo, como o Fiesta de Reyes, e lojas de souvenirs.

La Casa Del Estudillo - San Diego Old Town

Banco na San Diego Old Town

Balança antiga

San Diego Old Town

San Diego Old Town - Fiesta de Reyes

Praça de San Diego Old Town

San Diego Old Town

Fora da área original da Old Town, mas ainda em suas proximidades, é possível encontrar outros locais históricos e muito interessantes de se conhecer, como o Mormon Battalion Memorial, museu que conta a história da mais longa marcha militar que se tem notícia, que percorreu duas mil milhas, mais de 3.200 quilômetros, saindo em julho de 1846 de Council Bluffs, em Iowa, e chegando em janeiro de 1847 em San Diego. O Mormon Battalion era constituído de cinco companhias, totalizando mais de 500 homens, e que apoiou as forças militares americanas durante a guerra com o México.

San Diego Old Town - Mormon Battalion Memorial

Um pouco mais à frente encontramos a Heritage Park Vitorian Village um parque do condado adjacente a Old Town com várias casas vitorianas históricas restauradas, além da primeira sinagoga de San Diego. Todas elas foram removidas de seus locais originais e realocadas no parque, sendo que duas delas servem como pousadas do tipo bed & breakfast.

1º Sinagoga de San Diego - construída em 1889

Casa Vitoriana no Heritage Park Vitorian Village

Christian House, construída em 1889, localizada no Heritage Park Vitorian Village

Há ainda o El Campo Santo Cemetery, segundo mais antigo de San Diego e datado de 1849, quando ocorreu o funeral de Juan Adams. Até os anos 1880 o cemitério continuou a ser utilizado pelos moradores da cidade. Em 1889, um antigo caminho para carroças, hoje a San Diego Avenue, foi construído sobre parte do cemitério. O cemitério deteriorou-se com o passar do tempo e apenas em 1933 o San Diego Historical Society passou a restaurá-lo da forma mais apurada possível, baseado em fotos e descrições da época em que era utilizado. O fato pitoresco ficou por conta da descoberta de aproximadamente 20 túmulos localizados sob a San Diego Avenue, com o uso de equipamentos de ultrassom, durante pesquisas para recuperar a história do local. Essa história é contada em um placa que homenageia os desconhecidos que descansarão eternamente sob a avenida da cidade moderna.