Santa Barbara, Santa Monica e Los Angeles - dia 10 de junho de 2011

Antes de mais nada, gostaria de agradecer a todos aqueles que tem nos acompanhado virtualmente nessa viagem e nos enviado mensagens carinhosas; tenham certeza que suas mensagens e pensamentos positivos nos protegem durante nossas viagens.


O dia 10 de junho começou com um café-da-manhã bem legal no Catwell's Gourmet, Market & Deli, aquele mercado que estava fechado na noite anterior na volta para o hotel. Voltando ao café-da-manhã, o lugar é muito bacana, com uma variedade enorme de comidas e bebidas, de vários lugares do mundo e das melhores qualidades, para deleite dos frequentadores. E olha que os preços nem são proibitivos. Eles tem um setor destinado àqueles que vão lá apenas para o café-da-manhã, no sistema self-service, em que você pode escolher entre uma variedade bastante generosa de cafés que são preparados na hora e várias opções de pães, donuts e salgados para serem consumidos em uma das muitas mesinhas disponíveis para os frequentadores.


Depois de alimentados, fomos a um posto de bombeiros que há nas proximidades, com a esperança de dar uma bisbilhotada no local, no entanto, levamos azar e o pessoal que não estava atendendo uma ocorrência havia saído para o teste diário dos equipamentos. Assim, demos com a cara na porta. Como não tínhamos muito tempo para esperar, fomos visitar o Santa Barbara County Courthouse, a um quarteirão a leste da State Street, na esquina das ruas Anapamu e Anacapa, uma estrutura espanhola-mourisca concluída em 1929, que ocupa toda uma quadra da região central da cidade e que foi construída na mesma área ocupada pelos primeiros colonizadores brancos que acamparam na região, acompanhando a expedição de Juan Bautista de Anza.

 Posto de Bombeiros de em Santa Barbara

Ficamos impressionados com a oficina mecânica em Santa Barbara

 Santa Barbara County Courthouse

Continuamos a viagem em direção ao sul, pela US1, em direção a Santa Monica, onde pretendíamos parar para o almoço e para conhecer o famoso pier local. No trajeto, fizemos algumas paradas para observar o visual das praias de Malibu. Realmente, nesse área o pessoal respira surf. É impressionante, não há praia onde não se encontre carros parados ao longo das estradas e seus felizes proprietários "dropando" uma "parede" do Oceano Pacífico.

Chegamos ao Pier de Santa Monica por volta de 12h30min e fizemos um bom reconhecimento do local, antes de almoçar. O que posso dizer é o seguinte, a gente só pode falar algo do que conhece, então, se alguém quiser conhecer o pier de Santa Monica, tudo bem, é uma opção. Agora, se me perguntarem o que eu acho, a resposta será a seguinte: não percam seu tempo. Se querem conhecer um pier bacana e realmente legal, vão a Santa Barbara e nem passem perto de Santa Monica. O que salvou a visita foi a oportunidade de tirar uma foto no marco que simboliza o final da legendária Route 66 e comer um delicioso sanduíche de salmão. De resto, é uma bagunça, gente demais, espaço de menos (não que o pier seja pequena, é que, realmente, há gente demais) e, crime dos crimes para um pier, um parque de diversões no pier. Me desculpem, mas pier pode ser lugar de qualquer coisa, menos de parque de diversão. Mas, tudo bem, quem sou eu para julgar o gosto de cada um.

 Apreciando as ondas de Malibu

 Posto de guarda vida em Malibu

 Fim da legendária Route 66, no pier de Santa Mônica

 Famosa roda gigante no pier de Santa Mônica (vê se pode!!!)

 Vista da praia de Santa Mônica

 Portal do Pier de Santa Mônica

 Nosso almoço em Santa Mônica, um delicioso Salmon Burguer

Esse valeu a visita

Depois da visita a Santa Monica, fomos conhecer a região de Hollywood. Chegamos por lá por volta de 15h e fomos direto ao Hollywood & Highland, um famoso e temático shopping mall da região. Deixamos o carro no estacionamento e fomos caminhar pela calçada da fama e observar alguns dos famosos teatros e casas de show, incluindo aí o Kodak Theater, onde, atualmente, acontece a prestigiada festa do Oscar. Demos uma reconhecida nas redondezas e concluímos que, afora a curiosidade que o local gera em virtude do prestígio que tem, não há realmente nada de interesse cultural no local. Nenhuma história importante para a humanidade para ser contada, a não ser as fofocas geradas pela futilidade das estrelas de cinema.

 Hollywood & Highland Center - ao fundo era para aparecer a placa de Hollywood

 Mas a placa só aparece com muito zoom, em virtude da neblina que teimava em não desaparecer

 Estátuas no Hollywood & Highland

Grauman's Chinese Theatre

Calçada da Fama

Sherek em frente do museu de cera

Teatros na Hollywood Boulevard

Uma outra vista do Hollywood & Highland

Depois da visita a Hollywood, fomos atrás do museu do Corpo de Bombeiros de Los Angeles, não muito distante da área da Sunset Boulevard, no entanto, demos de cara na porta, não havíamos prestado a atenção à informação de que o museu só abre aos sábados, das 10h às 16h. Nem é preciso dizer como fiquei decepcionado com isso. Até por que estávamos de saída para Anaheim, cidade localizada a aproximadamente 30 milhas (48 quilômetros) ao sul de Los Angeles, e não, a princípio, não pretendíamos voltar para lá. Em especial, por causa do trânsito na cidade e arredores. A questão do museu do Corpo de Bombeiros de Los Angeles ainda iria gerar um desdobramento, que ficará para o próximo post, já que ocorreu no dia seguinte a esse. 

Aqui faço uma pausa para falar do Trânsito, assim mesmo, com maiúscula. É impressionante como é difícil se locomover por aqui, não importando o horário ou dia da semana. Chega a beirar o insano o número de carros que entram e saem das freeways a todo momento. Quando você pensa que a coisa vai melhorar, aí aparece outro acesso para a freeway e um número absurdo de carros entra novamente no fluxo. Depois que saímos de Los Angeles, a coisa só foi melhorar um pouco na região de Anaheim. Até esse ponto o tráfego se deu maneira extremamente lenta. E olha que não estou me referindo a estradas com duas pistas e duas faixas cada pista. O negócio é muito pior, todo esse congestionamento ocorre em estradas com duas pistas e quatro ou cinco, as vezes até seis, faixas por pista. É impressionante.

Bom, depois de todo o esforço, por volta de 19h, chegamos ao hotel em Anaheim, um Quality Inn localizado na porta do parque temático Disneyland, que deu origem a todos os demais da série. Fizemos nosso check-in e decidimos descarregar o carro e descansar um pouco, já que o dia havia sido cheio e o seguinte ainda prometia, mas isso é história para o próximo post.

Posto do Bombeiro de Los Angeles - ao lado do museu, que estava fechado nesse dia.

Pequeno congestionamento indo para Anaheim - quatro pistas de cada lado e o nó não desatava

Monterey, Carmel, US 1 e Santa Barbara, dia 9 de junho de 2011 - Esse dia precisava de 28 horas!!!

Esse sim era o dia que precisava de, pelo menos, 28 horas, para que pudéssemos fazer tudo que queríamos, e acabamos fazendo. Começamos o dia às 07h da manhã e, após café-da-manhã, terminar de arrumar as malas e fazer check-out no hotel, às 08h30min saímos em direção ao sul e a Monterey.

O trânsito entre San Francisco e San Jose, 48 milhas ao sul (em torno de 77 quilômetros), estava complicado e nos tomou um tempo precioso, além do tempo não estar ajudando muito (frio e chuvisco). Chegamos em Monterey por volta de 10h30min e fomos conhecer a Cannery Row, uma rua que ainda abriga muitas das edificações que, originalmente, eram fábricas de conserva de sardinhas e cujos frequentadores inspiraram John Steinbeck a escrever o romance de mesmo nome (outro que recomendo do mesmo autor é Of Mice and Men - Sobre homens e ratos). A rua foi decorada para evocar o passado e possui uma infinidade de pequenas lojas de souvenirs e restaurantes, além do Monterey Bay Aquarium, uma imponente estrutura que avança sobre o mar e propicia ótima vista da Monterey Bay. É imperdível a sensação de ficar apreciando o movimento do mar, seu aroma característico, sentindo o vento frio da baía, em um dos vários pontos de observação da Cannery Row.

Monterey - um dos pontos de observação da Cannery Row

Ponto de observação a partir do Monterey Bay Aquarium

Cannery Row em Monterey/CA

Bubba Gump em Monterey

Após nossa curta passagem por Monterey (se vierem para esses lados, reservem pelo menos um dia inteiro para Monterey, vale a pena e há vários bons hotéis na cidade) continuamos nossa viagem, agora pela US 1, conhecida como Pacific Coast Highway, em direção a Carmel e Carmel-by-the-sea. Demos uma passada pela última, onde acabamos almoçando em um simpático restaurante da cidade, o Stravaganza (241 Crossroads Blvd, Carmel, CA 93922), onde comemos uma deliciosa pasta. Carmel-by-the-sea é um refúgio dos artistas alternativos da Califórnia, no entanto, atualmente, a cidade fervilha em suas bonitas e bem cuidadas ruas, principalmente nos finais de semana, mas o visual da cidade e o cenário da praia salva o dia. Detalhe interessante da cidade: até hoje ela não dispõe de iluminação pública, e nem pense em falar sobre isso com os locais, é guerra na certa. Depois de almoçarmos por lá, abastecemos o carro e continuamos pela US 1 em direção a Santa Barbara.

Visual da praia de Carmel-by-the-sea no fim da Ocean Drive

Carmel-by-the-sea

Stravaganza - ótimo restaurante, boa dica

A viagem pela US 1 é sem paralelos. É muito difícil explicar em palavras a beleza dos cenários proporcionados pela rodovia de pista única, cheia de curvas e que cruza um parque nacional sensacional, chamado Big Sur. Para resumir o que é a rodovia, para quem conhece, imagine a Estrada da Graciosa, a estrada da Serra Dona Francisca ou a estrada da Serra do Rio do Rastro, no entanto, mais longa, com paredões de pedra de um lado e despenhadeiros que avançam sobre o mar, a alturas que variam de poucos metros a centenas de metros, do outro lado. Além disso, no meio do caminho, você atravessa o Big Sur, uma selva que se estende do baixo Carmel até as proximidades do Hearst Castle. Na região do Big Sur paramos em vários lugares para apreciar a vista e sentir o poder da natureza. Como disse o escritor Henry Miller, a região tem "o rosto da terra com a aparência que o Criador desejava que ela tivesse". Um dos locais que mais nos chamou a atenção foi a Bixby Bridge, cerca de 13 milhas (21 quilômetros) ao sul de Carmel, em virtude de ser uma das mais altas pontes de vão único do mundo.

Vista do Oceano Pacífico a partir da US1

Vista do Oceano Pacífico a partir da US1

Vista do Oceano Pacífico a partir da US1

Vista do Oceano Pacífico a partir da US1

A Bixby Creek Bridge vista a partir da US1 - impressiona

Vista do Oceano Pacífico a partir da US1

Vista do Oceano Pacífico a partir da US1

Vista do Oceano Pacífico a partir da US1

Vista do Oceano Pacífico a partir da US1

Vista do Oceano Pacífico a partir da US1

Vista do Oceano Pacífico a partir da US1

Depois de horas de curvas, com a montanha de um lado e o mar do outro (a centenas de metros de altura em alguns pontos) chegamos a Santa Barbara. Pausa para um comentário importante: valeu cada segundo de viagem e parada (e olha que foram muitas)!


Santa Barbara se anuncia a si mesma como a Riviera Americana. Sem outdoors, discreta e a apenas 1h30min de Los Angeles, a cidade, prática e simples, é, a décadas, refúgio da elite endinheirada da região: Ronald Reagan, Michael Douglas e Michael Jackson moraram por lá. A cidade é um espetáculo, pequena, tranquila, limpa, de arquitetura fortemente inspirada nas missões espanholas, e com um pier tão bonito quanto os de Santa Monica ou o de Huntington Beach, só que muito mais calmo e bem frequentado.


Dois pontos a serem observados em Santa Barbara. Primeiro, o hotel, embora limpo e relativamente bem localizado, tinha um cheiro de mofo muito forte, era de uma simplicidade espartana e não oferecia, por exemplo, nem acesso a internet em seus quartos (não estou falando nem de acesso complimentary). É o primeiro hotel pelo qual passamos, desde que começamos nosso blog, que não recomendamos. A não ser que se queira ficar em Santa Barbara de qualquer maneira e não se possa arcar com os custos de outro.


O segundo ponto foi uma situação pitoresca já no fim do dia (que já era noite, na verdade). Depois de visitarmos o pier e fazermos o check-in no hotel, resolvemos sair para caminhar a pé na State Street, onde fica o hotel e a é principal rua da cidade (acaba no pier), para conhecer melhor a área e procurar algum lugar para jantar. De cara, na esquina do hotel, encontramos uma loja que era, ao mesmo tempo, deli (americano adora uma deli), winery e mercado. Um lugar muito bacana, onde imaginamos comprar algo para comer no quarto do hotel, caso não achássemos nada melhor, ou mais em conta. Percorremos boa parte da State St e chegamos à conclusão que não compensaria comer por ali, primeiro por que sairia muito caro e, segundo, por que estávamos muito cansados e não aproveitaríamos adequadamente. Resolvemos voltar e comprar algo naquela primeira loja. No caminho passamos por um McDonald's, onde a Ana Paula jurou de pé junto que jamais entraria, em virtude da frequência do local. Resultado, quando chegamos à loja em que compraríamos nosso jantar ela tinha acabado de fechar. Voltamos boa parte da rua, até uma CVS (rede de farmácias que vende de tudo), e não encontramos nada que fosse meramente parecido com algo para jantar. Final das contas, a Ana Paula teve que morder a língua e entrar no tal do McDonald's. Mas pedimos, pagamos e saímos. Fomos comer no quarto do hotel, exausto pela caminhada forçada e pelo dia cheio.


O dia seguinte foi bem melhor, mas é história para outro post.

Entrada do pier de Santa Barbara/CA

Pier de Santa Barbara/CA - essa é para o pai. 

No pier tem até pia (pública e que funciona) para limpar os peixes depois de pescá-los

Calçadão à beira-mar de Santa Barbara/CA

State Street - Santa Barbara/CA

Igreja Episcopal da Trindade - State Street - Santa Barbara/CA

Arquitetura típica das edificações de Santa Barbara/CA

Santa Barbara a Anaheim - 5º dia

Nesse trajeto, sairemos de Santa Barbara e iremos em direção a Anaheim percorrendo 244 Km. No caminho faremos uma parada para conhecer Malibu, famosa por suas praias para práticas de esportes e por ser a moradia de diversas celebridades de Hollywood.

Vista geral de Malibu

Depois, faremos uma parada em Santa Mônica para conhecer seu pier, mais famoso marco da cidade. Construído em 1909, é conhecido por seu carrossel da virada do século 20. Nesse pier está localizado o marco que indica o final da Route 66, famosa estrada que corta os Estados Unidos, começando em Chicago e terminando em Santa Mônica.

Marco que indica o final da Route 66

Visão geral do pier de Santa Monica

Depois de Santa Mônica, iremos a Venice, onde pretendemos conhecer os canais que cortam a cidade, a qual foi projetada para ser igual a Veneza. O fundador da cidade Abbot Kinney, mandou construir um sistema de canais e importou gôndolas e gondoleiros para navegar pelos cursos de água. Hoje há poucos dos 11 quilômetros originais de canais, o resto foi aterrado em 1927.

Canais de Venice - era para ser como sua irmã mais velha da Itália

Saindo de Venice, iremos em direção a Hollywood Boulevard. Depois de uma manhã na calmaria das praias, vamos para a agitação da cidade.
Nessa área pretendemos dar uma passada pelo Mann's Chinese Theatre, a Calçada da Fama, o Kodak Theatre, onde se realizam as cerimônias do Oscar, o El Capitan Theatre e o Hollywood and Highland, depois iremos a Bervely Hills pra conhecer a famosa Rodeo Drive, uma das mais famosas e eletistas ruas comerciais do mundo.

Hollywood Boulevard

Fachada do Hollywood Museum

Calçada da fama

El Capitan Theater

Hollywood and Highland

Calçada da Fama - parte antiga

Kodak Theatre - casa do espetáculo do Oscar atualmente

Mann´s Chinese Theatre

Rodeo Drive - lembram do filme Uma Linda Mulher (Pretty Woman)?

No final do dia, após todas essas atividades, iremos a Anaheim, localizada ao sul de Los Angeles, para nos hospedarmos no Quality Inn &Suites que, inclusive, fica em frente do primeiro parque do complexo Disney, o famoso Disneyland. Por lá, pretendemos visitar o Downtown Disney, calçadão animado que oferece cerca de 100 mil metros quadrados de restaurantes, lojas e locais de entretenimento, situado entre as entradas dos parques Disneyland e Disney´s California Adventure, onde aproveitaremos para jantar.

Hotel em Anaheim, sul de Los Angeles

Downtown Disney California